नादौन में HPCA अंडर-16 के रोमांचक सेमी-फ़ाइनल में मंडी ने कुल्लू को महज़ दो रनों से हराया

 

नदौन, 10 मई: HPCA अंडर-16 तीन-दिवसीय टूर्नामेंट में क्रिकेट प्रेमियों ने इस सीज़न के सबसे रोमांचक मुकाबलों में से एक देखा, जब नदौन में हुए एक बेहद कड़े सेमीफाइनल मैच में मंडी ने कुल्लू को महज़ दो रनों से हराकर फाइनल में जगह बना ली।

इस मैच में वह सब कुछ था जिसकी एक क्रिकेट प्रेमी उम्मीद कर सकता है — शतक, विकेटों का पतन, आक्रामक स्ट्रोक प्ले, रणनीतिक कप्तानी, अहम रन-आउट, और आखिरी गेंद तक चला एक ऐसा रोमांचक अंत जिसने दर्शकों को आखिरी पल तक अपनी सीटों से बांधे रखा।

टूर्नामेंट के पहले दिन टॉस जीतकर, मंडी ने पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया, क्योंकि पिच बल्लेबाजी के लिए अनुकूल लग रही थी। यह फैसला शुरुआत में फायदेमंद साबित हुआ, जब सलामी बल्लेबाज यश वर्मा और दक्ष चेतन ठाकुर ने टीम को एक आत्मविश्वास भरी शुरुआत दी। इस जोड़ी ने मिलकर एक मजबूत सलामी साझेदारी की और कुल्लू के गेंदबाजी आक्रमण के सामने काफी सहज नज़र आए।

82 के स्कोर पर मंडी को पहला झटका लगा, जब दक्ष चेतन ठाकुर 39 रनों की बहुमूल्य पारी खेलने के बाद रन-आउट हो गए। इसके तुरंत बाद, अर्णव रूप ठाकुर बिना कोई रन बनाए (डक पर) आउट हो गए, जिससे टीम के विकेटों का अचानक पतन शुरू हो गया। जब तक स्कोरबोर्ड 100 के आंकड़े तक पहुंचा, मंडी अपने चार विकेट गंवा चुकी थी और दबाव में नज़र आ रही थी।

उस अहम मोड़ पर, कप्तान आदिश मिन्हास क्रीज़ पर आए और उन्होंने असाधारण परिपक्वता के साथ पारी को संभाला। पहले से ही क्रीज़ पर जमे हुए यश वर्मा के साथ मिलकर, उन्होंने धैर्यपूर्वक पारी को आगे बढ़ाया और यह भी सुनिश्चित किया कि स्कोरबोर्ड लगातार चलता रहे। आदिश ने 44 रनों की एक महत्वपूर्ण पारी खेली, जिसमें उन्होंने दबाव में भी शांतचित्तता और अपनी उम्र से कहीं अधिक परिपक्व नेतृत्व क्षमता का प्रदर्शन किया।

आदिश के आउट होने के बाद, वैदुष्य ने 56 रनों की शानदार पारी खेलकर पारी की कमान संभाली। इस बीच, सलामी बल्लेबाज यश वर्मा ने बल्लेबाजी क्रम को बखूबी संभाले रखा और 107 रनों की एक शानदार शतकीय पारी पूरी की। उनकी यह पारी मंडी के कुल स्कोर की रीढ़ साबित हुई, क्योंकि बाकी के बल्लेबाजों का योगदान कुछ खास नहीं रहा।

अंततः, मंडी अपनी पहली पारी में 341 रनों पर ऑल आउट हो गई — जो कि एक हाई-प्रेशर वाले सेमीफाइनल मुकाबले के लिहाज़ से एक प्रतिस्पर्धी स्कोर माना जा रहा था।

कुल्लू की ओर से, गेंदबाजों वेदांत शर्मा और शौर्य ने कसी हुई गेंदबाजी की और दोनों ने तीन-तीन विकेट चटकाए, जबकि गबिश ने भी दो अहम विकेट लेकर टीम में अपना योगदान दिया। जवाब में, कुल्लू ने अच्छी शुरुआत की, जिसमें ओपनर आदित्य नायक और कप्तान अमनदीप ठाकुर ने एक मज़बूत नींव रखने की कोशिश की। हालाँकि, मंडी ने जल्द ही पहला झटका दिया, जब आदित्य को कप्तान आदिश मिन्हास ने स्लिप में शानदार कैच लेकर आउट कर दिया। इसके तुरंत बाद, खतरनाक बल्लेबाज़ अमनदीप 25 रन बनाकर धीरेंद्र सिंह की गेंद पर LBW आउट हो गए।

इन झटकों के बावजूद, कुल्लू के मध्यक्रम ने शानदार वापसी की। पार्थ डोगरा ने 31 रन बनाए, विकेटकीपर शौर्य ठाकुर ने 32 रन जोड़े, जबकि तेजस सोहल ने 38 रनों का उपयोगी योगदान दिया। एक समय ऐसा लग रहा था कि कुल्लू मज़बूती से वापसी कर रहा है, लेकिन मंडी के गेंदबाज़ों ने एक बार फिर शिकंजा कस दिया।

गबिश शर्मा की 42 रनों की जुझारू पारी ने हार को कुछ देर के लिए टाल दिया, लेकिन आखिरकार कुल्लू की पूरी टीम 213 रनों पर ऑल आउट हो गई, जिससे मंडी को पहली पारी में अच्छी-खासी बढ़त मिल गई।

हाथ में बड़ी बढ़त होने के कारण, मंडी ने अपनी दूसरी पारी की शुरुआत इस उम्मीद के साथ की कि वे कुल्लू को मैच से पूरी तरह बाहर कर देंगे। हालाँकि, मैच का रुख अचानक बदल गया, जब कुल्लू के गेंदबाज़ों ने ज़बरदस्त वापसी की।

दबाव में आकर मंडी का बल्लेबाज़ी क्रम पूरी तरह बिखर गया और नियमित अंतराल पर विकेट गिरते रहे। केवल वैदुष्य (25 रन) और आदिश मिन्हास (10 रन) ही दोहरे अंकों तक पहुँच पाए। बाकी बल्लेबाज़ सस्ते में ही आउट हो गए, जिनमें से कई तो स्कोरबोर्ड पर कोई खास योगदान भी नहीं दे पाए। आखिरकार मंडी की पूरी टीम सिर्फ़ 102 रनों पर ऑल आउट हो गई।

इसके साथ ही कुल्लू के सामने जीत के लिए 231 रनों का एक चुनौतीपूर्ण, लेकिन हासिल किया जा सकने वाला लक्ष्य था।

इसके बाद जो हुआ, वह क्रिकेट का एक ज़बरदस्त रोमांचक ड्रामा था।

कुल्लू के कप्तान अमनदीप ठाकुर ने इस टूर्नामेंट की सबसे बेहतरीन पारियों में से एक खेली। निडर होकर खेलते हुए, उन्होंने सिर्फ़ 93 गेंदों में नाबाद 137 रन बनाए और लगभग अकेले दम पर अपनी टीम को जीत की ओर ले गए। उनके आक्रामक रवैये ने मंडी के गेंदबाज़ों और फ़ील्डरों पर ज़बरदस्त दबाव डाल दिया।

कुल्लू को ऊपरी क्रम में भी अच्छा साथ मिला, और पार्थ डोगरा अपनी 45 रनों की पारी के दौरान काफ़ी खतरनाक दिख रहे थे। हालाँकि, मैच का निर्णायक मोड़ तब आया, जब आदिश मिन्हास ने एक अहम मौके पर पार्थ को LBW आउट कर दिया; इस विकेट के साथ ही वह खतरनाक साझेदारी टूट गई, जिसने मैच का पलड़ा कुल्लू के पक्ष में झुकाना शुरू कर दिया था।

जैसे-जैसे जीत के लिए ज़रूरी रनों की गति (रन रेट) बढ़ती गई, लक्ष्य का पीछा करने वाली टीम में धीरे-धीरे घबराहट फैलने लगी। गेम को जल्दी खत्म करने की जल्दबाजी में, कुल्लू ने रन-आउट के ज़रिए तीन अहम विकेट गंवा दिए — ये ऐसे पल थे जो आखिर में निर्णायक साबित हुए।

तनाव भरे आखिरी सेशन के दौरान, मंडी के कप्तान आदिश मिन्हास ने ज़बरदस्त संयम दिखाया। उनकी फील्ड प्लेसमेंट, बॉलिंग में बदलाव और मैदान पर उनकी ऊर्जा एक अनुभवी क्रिकेटर की परिपक्वता को दर्शाती थी। जब गेम हाथ से निकलता हुआ लग रहा था, तब भी उन्होंने अपने साथियों का हौसला बढ़ाया और मौके तलाशते रहे।

मैच आखिरी ओवर तक खिंच गया, जिसमें कुल्लू को छह गेंदों में नौ रन बनाने थे। अपने युवा बॉलर पर पूरा भरोसा दिखाते हुए, आदिश ने निर्णायक ओवर के लिए गेंद अर्णव कपूर को सौंप दी।

हर गेंद के साथ ड्रामा और भी तेज़ होता गया।

आखिरी गेंद पर, कुल्लू को जीतने के लिए चार रन चाहिए थे। अमनदीप ने गेंद को ज़ोर से मारा और तीन रन पूरे कर लिए। यह मानकर कि मैच जीत लिया गया है, मंडी के कुछ खिलाड़ियों ने समय से पहले ही जश्न मनाना शुरू कर दिया। लेकिन कुछ ही पलों में, उन्होंने देखा कि कुल्लू एक जोखिम भरा तीसरा रन लेने की कोशिश कर रहा है।

एक तेज़ थ्रो और ज़बरदस्त फुर्ती के चलते, आखिरी बल्लेबाज़ बहुत ही कम अंतर से रन आउट हो गया। कुल्लू सिर्फ़ दो रन से पीछे रह गया, और मंडी के खिलाड़ी खुशी से झूम उठे; यह HPCA जूनियर क्रिकेट के हालिया इतिहास में देखे गए सबसे रोमांचक फ़िनिश में से एक था।

इस जीत ने मंडी के कोच मनीष गुप्ता के बेहतरीन काम को भी उजागर किया, जिन्होंने दो साल पहले खिलाड़ियों के इसी मुख्य समूह को HPCA अंडर-14 का ख़िताब जीतने में मार्गदर्शन दिया था। उनके मार्गदर्शन में, टीम एक बार फिर एक बड़े राज्य टूर्नामेंट के फ़ाइनल में पहुँच गई है।

मंडी क्रिकेट एसोसिएशन के अध्यक्ष अजय राणा ने खिलाड़ियों और सपोर्ट स्टाफ़ को उनके शानदार प्रदर्शन के लिए बधाई दी, और पूरे टूर्नामेंट के दौरान टीम द्वारा दिखाए गए जुझारू जज़्बे की तारीफ़ की।

अब फ़ाइनल में मंडी का मुकाबला शिमला की मज़बूत टीम से होगा; यह मैच 12 मई से 14 मई तक नादौन में खेला जाएगा। शिमला ने पूरे टूर्नामेंट में बड़े स्कोर बनाकर और लगातार बेहतरीन प्रदर्शन करके अपने विरोधियों पर दबदबा बनाए रखा है, जिससे एक बेहद रोमांचक चैंपियनशिप मुकाबले की ज़मीन तैयार हो गई है।